Cette vidéo est une conférence de Pierre-Henri Gouyon, Directeur du Laboratoire Écologie Systématique Évolution à l'Univesité de Paris XI, professeur au Museum d'histoire Naturelle de Paris, qu'il a donnée dans le cadre des "mardis de l'espace des sciences au Champs Libres" à Rennes, en France, le 17 Février 2009.

Qu'est-ce que l'évolution ?

En biologie, l'évolution désigne la transformation des espèces vivantes au cours des générations. Cette transformation peut aboutir à la formation de nouvelles espèces, et donc à une diversification des formes de vie. Cette diversification depuis les premières formes est à l'origine de la biodiversité actuelle. L’histoire de l'évolution de la vie peut ainsi être décrite sous forme d'un « arbre évolutif », ou arbre phylogénétique.

L'idée d'évolution peut déjà se trouver chez certains philosophes de l'antiquité (grecs, romains) ou bien musulmans, mais ce n'est qu'à partir du XIXe siècle que de véritables théories proposant une explication du phénomène de l'évolution des espèces ont été développées. Si la théorie du transformisme de Lamarck a ouvert la voie, la révolution évolutionniste est arrivée avec Charles Darwin et son ouvrage De l'origine des espèces (1859) dans lequel deux grandes idées, appuyés par des faits, émergent : l'unité et la diversité du vivant s'explique par l'évolution, et le moteur de l'évolution adaptative est la sélection naturelle. En profonde contradiction avec les idées philosophiques et religieuses dominantes de l'époque, De l'origine des espèces obtient un important écho et convainc rapidement la majorité des biologistes de la réalité de l'évolution.

Avec la théorie synthétique de l'évolution qui regroupe notamment les idées de Darwin avec celles de Mendel, l'évolution fait l'objet d'un large consensus scientifique sur ses fondements et ses mécanismes depuis le milieu du XXe siècle. Dans la biologie contemporaine, si l'idée que les espèces évoluent ne fait plus aucun doute, les détails des mécanismes qui permettent d'expliquer cette évolution font toujours l'objet de recherches et sont parfois au cœur de controverses scientifiques et médiatiques, comme celle ayant opposé Stephen Jay Gould et Richard Dawkins sur l'intérêt d'introduire la notion d'équilibres ponctués.

L'évolution est causée, d'une part par la présence de variations parmi les traits héréditaires d'une population d'individus (mutations), et d'autre part par divers mécanismes qui vont modifier la fréquence de certains traits héréditaires. Parmi ces mécanismes, la sélection naturelle désigne la différence de propagation entre les traits héréditaires causée par leur effet sur la survie et la reproduction des individus : si un certain trait héréditaire favorise les chances de survie et la reproduction, il s'ensuit mécaniquement que la fréquence de ce trait augmente d'une génération à l'autre. Dans une population de taille finie, un trait peut également être propagé ou éliminé par le fait de fluctuations aléatoires (dérive génétique). À l'échelle des temps géologiques, l'évolution conduit à des changements morphologiques, anatomiques et physiologiques des espèces.

Si l'on veut retranscrire ces concepts en systématique, il faut considérer la théorie cladistique, selon laquelle les grades évolutifs (qui induisent une vision de l'évolution aujourd'hui obsolète ne sont plus pris en compte, en faveur des clades.

Du fait, entre autres, de ses implications sur l'origine de l'humanité, l'évolution a été, et reste toujours, mal comprise et/ou, parfois, mal admise hors de la communauté scientifique. Dans les sociétés occidentales, la théorie de l'évolution se heurte à une vive opposition de la part de certains milieux religieux fondamentalistes, notamment pour son incompatibilité avec une interprétation littérale de la Bible. Ses détracteurs se basent sur des analyses pseudo-scientifiques ou religieuses pour contredire l'idée même d'évolution des espèces ou la théorie de la sélection naturelle.

Source : http://fr.wikipedia.org/wiki/Évolution_(biologie) ().

 "Il y a d'immenses capitaux qui sont en jeu. 
 Les histoires de bio-technologies végétales à l'heure actuelle, 
 c'est l'histoire d'une guerre sans merci 
 pour la possession de toutes les ressources génétiques de la planète. 
 Je mets un OGM à cultiver, je laisse le vent envoyer le pollen ailleurs, 
 et toute l'espèce sera à moi un jour ou l'autre... 
 Et c'est ça le jeu. Et le vrai enjeu, il est là. 
 Ce qu'il faut demander, c'est l'arrêt du brevet sur les gènes, 
 mais pour le moment, on en est très très loin." 
Pierre-Henri Gouyon.

Un vidéo de première qualité, passionnante, où l'on apprend plein de choses sur l'histoire des espèces, les recherches et les théories qui ont eu lieu, la génétique, l'éthique et les problèmes de société que posent le progrès et l'eugénisme infâme.

Il s'agit là d'un document à la fois très didactique, et parsemé d'anecdotes captivantes et amusantes, bref une conférence où l'on ne s'ennuie pas un instant, et donnée de surcroît par un homme compétent, intelligent, et ayant une certaine sensibilité. Un must. À voir absolument.

Nota Bene : la conférence est suivie d'une session de questions / réponses.