"L'odyssée de l'espace : La vie des étoiles"

Cette vidéo, en 3 parties, est une émission de la série "L'odyssée de l'espace".

"Une étoile naît de la contraction d’un nuage riche en hydrogène. Sous l’influence d’une onde de densité (un bras de galaxie), d’une onde de choc (une supernova ou une nova proche), ou d’une fluctuation de densité au sein de celui-ci, une région commence à se contracter. Par un effet boule de neige, cette région, de plus en plus dense attire à elle de plus en plus de gaz. La contraction du gaz entraîne son échauffement : la proto-étoile rayonne alors, principalement dans l’infrarouge. Ce rayonnement ralentit par pression de radiation, mais n’interrompt pas, l’inexorable action de la gravitation. Si l’échauffement est suffisant, il peut initier des réactions nucléaires au cœur du nuage. L’énergie dégagée par ces réactions arrête la contraction du fait de la pression de radiation ainsi générée.

Sous l’effet de la contraction, le noyau de l’étoile, qui est sa partie centrale, atteint des valeurs de pression et de température extrêmes, qui vont jusqu’à l’allumage des réactions thermonucléaires. L’étoile entre alors dans ce qu’on appelle la séquence principale, période pendant laquelle son noyau, initialement et essentiellement constitué d’hydrogène et d’hélium, va progressivement se transformer en hélium.

Durant cette période, l’antagonisme énergie produite / gravitation concourt à la stabilité de l’astre : si le flux d’énergie venant du noyau vient à diminuer, la contraction qui s’ensuit accélère le rythme de production d’énergie qui stoppe la contraction ; inversement, un emballement de la production d’énergie entraîne une dilatation de l’étoile, donc son refroidissement, et l’emballement s’arrête.
Plus une étoile est massive, plus elle consomme rapidement son hydrogène. Une grosse étoile sera donc très brillante, mais aura une courte durée de vie. Lorsque le combustible nucléaire se fait trop rare dans le noyau de l’étoile, les réactions de fusion s’arrêtent. La pression créée par ces réactions ne compensant plus les forces de gravitation, l’étoile s’effondre sur elle-même. Plus une étoile est grosse, plus la fin de son existence sera cataclysmique, pouvant aller jusqu’à prendre la forme d’une gigantesque explosion (on parle alors de supernova), suivie de la formation d’une étoile à neutrons voire dans les cas extrêmes d’un trou noir (c'est selon la masse de l’étoile)."

Source : Wikipédia.

Cette vidéo n'a pas encore été évaluée.

Pour toutes les vidéos de la catégorie "Science & Technologie", cliquez [ici].