L'horloge parlante de l'Observatoire de Paris avec le directeur Mr Ernest Esclanson - 1933.

Cette vidéo est une capsule de la chaîne française BFMTV sur l'horloge parlante de paris qui vient d'avoir 80 ans.

La technique initiale :

Le premier dispositif d'automatisation de la diffusion de l'heure par téléphone est inventé en 1933 par Ernest Esclangon, directeur de l'Observatoire de Paris qui était excédé de voir la seule ligne de son institution régulièrement occupée, un agent de l'Observatoire répondant aux appels téléphoniques incessants pour connaître l'heure. Ce dispositif utilise la technique du film parlant : la machine est constituée d'un cylindre portant 3 ensembles de bandes de films parlants : le premier pour l'énoncé des heures de 0 à 23 heures, le deuxième pour celui des minutes de 0 à 59 minutes, le troisième correspondant à 10, 20, 30, 40 secondes puis à l'annonce « au quatrième top, il sera exactement », l'ensemble étant couplé à une horloge fondamentale de l'Observatoire de Paris. C'est Marcel Laporte, un speaker de la radio SFR Radiola puis de Radio Vitus, qui a alors enregistré sa voix sur ces bandes sonores.

La France est donc le premier pays au monde à mettre en place une horloge parlante qui est inaugurée et mise en service à l'Observatoire de Paris le 14 février 19332. 140 000 appels sont passés le premier jour, dont 20 000 seulement sont satisfaits.

Source :

Quelques horloges parlantes francophones :

 France

Inventée en 1933 par Ernest Esclangon, directeur de l'Observatoire de Paris, la version française de l'horloge parlante est alors joignable au numéro ODE 84.00⁸, devenu (1) 033.84.00 puis (1) 699.84.00 pour l'Île-de-France. En province on l'obtient en appelant l'opératrice jusqu'en fin 70 où des numéros spéciaux sont mis en place, parfois plusieurs par département (pour la facturation en communication locale), tous finissant en 8400. Depuis 1967, elle est réglée à partir d'une horloge atomique au césium 133. Depuis le 25 octobre 1985 (nouvelle numérotation téléphonique), elle est accessible par le numéro court 3699, opéré par France Télécom.

Le 18 septembre 1991, une nouvelle horloge parlante, totalement électronique, est mise en service. Longtemps tenue par des hommes de radio, l'heure est depuis 1991 donnée alternativement par un homme, celle d'un comédien anonyme, ou par une femme, celle de la comédienne Sylvie Behrpar. Les comédiens ont enregistré en 1991 les différentes syllabes des annonces dans des mémoires qui permettent de donner l'heure jusqu'en 2085¹.

En mai 2012, le tarif à partir d'un poste fixe est de 0,562 €.

Il existe également des opérateurs privés proposant des services d'horloge parlante.

Pour les besoins métrologiques, seul le service officiel accessible au 3699 garantit l'exactitude et la traçabilité de l'information fournie : ce service repose sur des horloges pilotées par le LNE-SYRTE (Observatoire de Paris), chargé par le Laboratoire national de métrologie et d'essais (LNE) de la responsabilité des références nationales de temps et de fréquence. Il assure formellement la traçabilité aux références nationales de temps et aux unités du Système international d'unités (SI), avec une exactitude de 20 ms.

 Canada

L'horloge parlante est accessible en français au +1 (613) 745-9426 (voix de Simon Durivage) et en anglais au +1 (613) 745-1576 (voix de Harry Mannis); elle indique l'Heure de l'Est et est diffusée par le Conseil national de recherches Canada à Ottawa. En mai 2009, le tarif à partir d'un poste fixe est celui d'une communication pour Ottawa.

 Belgique

L'horloge parlante est accessible en français par le numéro 078/05.13.00, en néerlandais par le numéro court 1200 et en allemand par le numéro court 1400. Avant le 1er janvier 2012, il fallait composer le numéro court 1300 afin de joindre le service en français.

 Luxembourg

L'horloge parlante est accessible par le numéro court 12419. En mai 2009, le tarif à partir d'un poste fixe est de 0,0311 €.

 Suisse

L'horloge parlante est accessible par le numéro court 161. En mai 2009, le tarif à partir d'un poste fixe est de 0,50 CHF.

 Tunisie

Introduite dans les années 1960, l'horloge parlante est accessible en arabe par le numéro 1299 (199 jusqu'en 2001) et en français par le numéro 1291 (191 jusqu'en 2001). Le texte arabe est écrit par le poète Mustapha Khraïef et lu par le journaliste et futur diplomate Hamadi Essid. La voix française n'est autre que la sœur de ce dernier, Rafika Essid²¹. Le texte français est quasiment la traduction du texte arabe (عند الإشارة تكون الساعة) : « Au prochain top il sera [heure], [minute], [seconde] ». L'heure est ainsi annoncée par un bip sonore toutes les 10 secondes.

Un récit bien sympathique de cette drôle de machine.